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艾德·蓋恩1906年8月27日-1984年7月26日是美国最有名的连环杀手之一。虽然他"只"犯了三起谋杀，但他对其受害者的所作所为卻震惊了整个世界。他犯了谋殺、毀尸、盜墓、食人和恋尸癖等罪。
艾德·蓋恩出生在威斯康辛州，后来他的妈妈为了不让艾德和他的哥哥亨利受到外界的影响，因此決定搬家到Plainfield。艾德只被允許去学校上学而不被允许交任何朋友。艾德的妈妈 Augusta是一個极端虔诚的女人，她认为所有的女人除了她之外都是妓女。艾德從未约过会，而且一直是处男，所以在艾德心中，母亲佔有崇高的地位。当1945年12月29日Augusta因癌症死去後，这时艾德39岁，他无法控制的哭泣。他的妈妈可以說是他生命中唯一的女人，在警方后來的搜查中，屋內所有房間都脏乱不堪，除了Augusta的臥室以外，這显示Augusta在艾德心中無瑕疵的形象。他扭曲的性格开始显露，他先是把母親亲的尸体保留在家中，到后來更未了滿足他对女性的慾望而去盜墓。
在镇上所有的人的眼里艾德愚钝和孤独。其实在艾德混暗的庄园里有着另一番辉煌神圣的世界。涅磐转世、食人族、纳粹集中营里的人体试验，解剖学与女性器官。这一切让艾德如饥似渴的痴迷和疯狂。现在有了妈妈亡灵时隐时现的指引，他终于决定做点什么了。很快，墓地里不久入殡的女尸体开始一俱俱消失；然后，镇子里五金工具店里的女店主也神不知鬼不觉地不见了。因为妈妈不喜欢她的傲慢和自大。 艾德虽然头脑简单，但他实在是个极具创造力的精细人。大部分的日子里，艾德的前半夜呆在墓场里，之后回到农场的大屋里，在油灯下一直亢奋的工作的黎明。在《戈雷解剖学》的帮助下，艾德的卧室里布满了令艾德骄傲的“手工艺品”，这里一个台架，那儿一个汤碗，一副手鼓，还有各式皮具，最令他心仪的是那件他只在特殊场合才舍得穿上的大衣。
1957年，11月17日。警察抵达五金工具店女店主失踪案嫌疑人艾德的农庄。农庄四门紧锁，唯有阁楼下通往地下储藏室的门敞开着。整个农庄堆满垃圾及废旧物品，几无立足之地，腐烂和各种恶臭迎面扑鼻。郡治安官打着手电，推开储藏室门进行搜查。随着手电的光柱， 映过来一片晕眼的苍白。一局肢体倒挂在房梁上。肚腹已被刨开，殷红的血上一滴滴地从漆黑的空腔里淌出。他起初尚以为是一头鹿。猎鹿在现在这个季节里正是流行。但数秒钟之后Arthur Schley毛骨悚然的发觉——那是一具女尸。房梁上吊下来的四根绳子紧紧锁住尸首的四肢。腹腔从阴部一直被刨开到喉部。肛门，阴部及头颅已被移除。——失踪的五金工具店女店主被找到了。
故事并没有这么简单，警察在农庄范围以内进行了若干小时的地毯搜查。搜查结果是远运用“震惊”形容不了的，他已超出了人类承受范围的极限。一个怪异的汤碗其实是一具头盖骨的上半部分；卧室里的灯罩和字纸篓用的是人皮；还有人皮的座椅扶手；女性的生殖器被储藏再床下的鞋盒里；一条镶满乳头的腰带；一颗人头；四个鼻子，还有五金工具店女店主女士的心已被下了锅，等待烹调…… 最终警察最大的收获是在艾德的衣柜里找到一件完全人皮织制的大衣，胸前是一幅女性的乳腺。 警方深信艾德与1940到1950期间在Plainfield区域内发生的5宗失踪都有干连，但经过几天的审讯，由于缺乏有力的证据警方最终只使艾德承认了他对Bernice Worden，及Mary Hogan的谋杀。在供词中艾德毫无任何感情色彩，甚至在讲述他的盗墓生涯中颇为洋洋得意。在对Bernice Worden的谋杀中，艾德只能记得起些许片断，虽然那不过是几天前的事，他供认在整个过程中他处于眩晕状态，并否认抢劫，他向天发誓拿走柜台钱屉只是好奇，研究完便一定送还。艾德被诊断患有精神与人格分裂，被送入院治疗，审讯被迫中断。 1968年11月7日，艾德康复赴审，一级谋杀罪名成立。艾德在精神病院里愉快地度过了余下的生命 ，多次被命名为模范病人，他热爱分发给自己的手工劳动，每次总是超额完成，他对无线电发报产生了浓厚的兴趣，甚至还获医院的特许，用自己挣的钱买了一台。 1984年7月26日，艾德平静地死于癌症，他被安葬在故乡的墓地里，妈妈的身边。
1959年,离Plainfield三十九英哩的另一小镇上的一个叫Robert Bloch的人根据 艾德的故事创造了小说《Psycho》。 1960年，导演Alfred Hitchcock把《Psycho》拍成了一部里程碑式的同名电影。《Psycho》在80年代以一直续拍到第4集，可惜都是鼠尾续貂之作。 1974年，恐惧导演大师Tobe Hooper的经典《Texas Chainsaw Massacre》，再次借用了 艾德，塑造了面带人皮面具，手持电锯的“leatherface”。 1991年，《Silence of the Lambs》里的杀人狂Buffalo Bill更加贴近 艾德的真实形象，他也为《Silence of the Lambs》摘取了奥斯卡。
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